En Nouvelle-Calédonie, la saison cyclonique court de novembre à avril, et un bateau à flot fait partie des biens les plus exposés quand un phénomène tropical approche du lagon. Tout se joue avant l’alerte : un plan écrit, du matériel prêt et des décisions déjà prises.
Le vrai problème : décider vite avec un bateau qui n’est pas prêt
Un cyclone se suit plusieurs jours à l’avance, mais sa trajectoire reste incertaine jusqu’au bout. Le propriétaire doit alors choisir en peu de temps : rester au port, gagner un abri, sortir le bateau de l’eau. Chaque option demande des heures de travail, de l’aide, et parfois une place déjà prise par d’autres.
Le coût est double. En temps et en énergie, préparer un catamaran de 13,6 m sur 7,7 m représente de longues heures de travail, idéalement à plusieurs. En argent, un bateau mal préparé peut perdre son annexe, une voile ou son éolienne, abîmer ses voisins de ponton, et l’assureur regardera de près si ce que prévoyait le contrat a bien été fait.
Avant novembre : écrire son plan cyclone
Le plan cyclone est un document court, rédigé à froid, que n’importe qui à bord ou à terre doit pouvoir suivre sans vous. Le nôtre répond à quelques questions simples.
- Où va le bateau selon la trajectoire annoncée : place au port, mouillage abrité, sortie d’eau ?
- Qui fait quoi, et qui prévenir si le propriétaire est absent (skipper, gardien, voisin de ponton) ?
- Quel matériel est déjà à bord : amarres supplémentaires, gaines anti-ragage, défenses, ancres, chaîne, sangles ?
- Combien de temps faut-il pour tout faire, mesuré lors d’un essai et non estimé ?
- Où se trouvent le contrat d’assurance et les numéros utiles ?
Faites un essai hors saison. Affaler le génois, rentrer les coussins et dégonfler l’annexe une première fois, montre en main, révèle toujours une manille grippée ou une sangle manquante.
Choisir un abri : prudence avec les « trous à cyclone »
Autour de Nouméa, on entend parler des fonds de baie bordés de mangrove et des baies profondes du lagon sud, comme la baie de Prony, qui servent traditionnellement d’abri. Ce sont des pistes, pas des garanties. Un abri n’est bon que pour certaines directions de vent, il se remplit vite, et la nature du fond, la tenue de l’ancre et les bateaux voisins qui chassent comptent autant que la protection du relief.
Renseignez-vous auprès de la capitainerie, des plaisanciers qui ont vécu plusieurs saisons et de la Direction des affaires maritimes. Repérez les lieux par beau temps et ne partez pas au dernier moment. Au port, à Port Moselle ou ailleurs, suivez les consignes du gestionnaire : elles peuvent fixer des règles d’amarrage particulières.
Préparer le bateau : la liste de bord
- Voiles : affaler et ranger le génois et la grand-voile plutôt que compter sur l’enrouleur et le lazy-bag. Une voile qui se libère au vent fort met tout le gréement en danger.
- Pont : retirer tout ce qui offre de la prise au vent (taud, coussins, bâches, planches, cannes) et saisir solidement le reste.
- Énergie : arrêter et immobiliser l’éolienne, contrôler la fixation des panneaux sur le portique, batteries chargées et coupe-circuits réglés pour que les pompes de cale restent alimentées.
- Annexe : la sortir de l’eau, la dégonfler ou la saisir sur le pont, moteur démonté et rangé. Une annexe sur bossoirs prend le vent comme une voile.
- Amarrage : doubler les amarres, protéger chaque passage contre le ragage, garder de l’élasticité, vérifier taquets et chaumards.
- Étanchéité : capots fermés et contrôlés, pompes de cale testées, vannes vérifiées.
- Documents : photos datées de l’état du bateau, inventaire, papiers et contrat conservés à terre.
Assurance : lire les clauses avant d’en avoir besoin
Beaucoup de contrats prévoient des conditions particulières pour les dommages liés aux cyclones : zone de navigation autorisée selon la saison, obligation de mise à l’abri ou de sortie d’eau, plan cyclone à présenter, franchise spécifique, voire exclusions. Relisez-le avant novembre, posez vos questions par écrit à l’assureur et gardez ses réponses. Si le contrat exige une mesure, écrivez dans votre plan comment vous l’appliquerez concrètement.
Suivre la menace : Météo-France et les niveaux d’alerte
Météo-France Nouvelle-Calédonie publie les prévisions et le suivi des phénomènes tropicaux. Les autorités déclenchent un dispositif d’alerte gradué, présenté par la sécurité civile : une pré-alerte quand un phénomène menace le territoire, une alerte de niveau 1 quand il peut atteindre les zones habitées dans les 18 heures, une alerte de niveau 2 quand il est attendu dans les 6 heures, avec interdiction de circuler, puis une phase de sauvegarde après son passage.
La conséquence pratique pour un plaisancier est simple : en alerte de niveau 2, il est trop tard pour aller à bord. La préparation se fait pendant la pré-alerte, au plus tard au tout début de l’alerte 1. Les règles peuvent évoluer d’une saison à l’autre : référez-vous toujours aux consignes officielles publiées par le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie et la sécurité civile, et écoutez la radio.
Sur myCloud : une checklist plutôt que la mémoire
Notre Lagoon 440 cumule les éléments qui donnent prise au vent : éolienne, panneaux solaires sur le portique, annexe de 3,80 m avec un moteur de 30 cv, grand trampoline avant. Chaque saison, nous repartons de la même liste plutôt que de nos souvenirs, et nous la corrigeons après usage.
Dans l’application de gestion de bateau myCloud, le plan cyclone est une checklist, et les contrôles d’avant-saison (amarres, pompes de cale, fixations du portique) sont des tâches de maintenance planifiées avec rappels. Le contrat d’assurance est rangé avec le reste des documents du bateau. L’application ne fonctionne pas hors ligne : nous gardons donc aussi le plan imprimé à bord et à terre.
Dans le carnet de bord. Après chaque préparation, même quand l’alerte est levée sans dégâts, nous notons le temps passé, ce qui a coincé et ce qu’il faut racheter. C’est ce qui rend la fois suivante plus rapide.